ヘルシーでサステナブルな培養油「Zero Acre Farms」 [Why We Invested]

September 9, 2022 投資先紹介

このコンテンツはスクラムベンチャーズ Medium Why We Invested: Zero Acre Farms を翻訳したものです。

私たちが、何を、いつ、どのように食べているかは、文化、ライフスタイル、社会、経済などの影響を受け、常に進化しています。加えてこのIT時代により、農業や食品産業の変化は加速しています。そして現代の消費者は、自分達の日々の食生活がもたらす影響について、高い意識を持っています。自分が食べている食品はヘルシーなのか、そしてサステナブルなのか。

Zero Acre Farms が開発する全く新しい食用油「培養油」は、この「ヘルシー」「サステナブル」の両方を満たすプロダクトです。スクラムベンチャーズが、Zero Acre Farms への投資を決めた理由、それは食の未来への投資だと考えたからです。

多くのスタートアップが、ヘルシーでサステナブルな食生活に向けて、スマホアプリや代替たんぱくなど、様々なソリューションの提供に励んでいます。テクノロジーの進化により、食品廃棄の削減、二酸化炭素排出量の減少などに繋がっています。

そんな中、Zero Acre Farmsは、植物油の問題に焦点を当て、ヘルシーでサステナブルな食生活の実現に取り組んでいます。私たちが日々食べているほとんどの食事には、何らかの植物油が使われています。摂取しているカロリーの20%は植物油によるものと言われています。実はあまり知られていませんが、この植物油により、健康と環境が脅威にさらされているのです。

植物油の健康に関する問題

健康意識の高まりにより、植物油がもたらす健康へのリスクも徐々に知られるようになりました。グーグル検索でも、肉、炭水化物、グルテン、乳製品の害についての検索よりも、油の害についての検索数の方が多い状況です。

一般的にヘルシーと呼ばれるオリーブオイルは心臓に良い一価不飽和脂肪を豊富に含んでいます。発がん性物質のリスクを避けたい消費者は、ピーナッツオイル、コーンオイル、キャノーラオイル、アボカドオイルなどを選んでいるでしょう。しかし、これらの油は、どんなに健康に良いと言われているものでも、オメガ6脂肪酸を大量に含んでいるため、深刻な健康問題を引き起こす可能性があるのです。

植物油を定期的に摂取すると、死亡リスクが62％上昇します。これは、大量飲酒や中程度の喫煙よりも高い割合です。さらに植物油の摂取は、世界的な死因の心臓病などの慢性疾患と因果関係があるとされています。

植物油がなぜ体によくないのか？と問われれば、多くの消費者はその原因として飽和脂肪酸を思い浮かべるでしょう。しかし問題は飽和脂肪酸だけではないのです。植物油にはオメガ6脂肪酸やリノール酸が多く含まれ、オメガ3脂肪酸やα-リノレン酸は少なくなっていることが多く、一般的な欧米の食事には、オメガ3脂肪酸とオメガ6脂肪酸が1：20の割合で含まれています。しかしながら、人間が最適な健康結果を得るためには1：1の割合で摂取する必要があります。植物油に含まれるオメガ6脂肪酸の過剰摂取は、心血管疾患、肥満、アルツハイマー病などの慢性炎症性疾患の増加をもたらすのです。