次世代コミックポータル『GlobalComix』出版社からインディーまで、すべてをひとつに [Why We Invested]
このコンテンツはスクラムベンチャーズの Medium Why We Invested in GlobalComix: One home for comics, manga, and webtoons を翻訳したものです。
スクラムベンチャーズは、人々の暮らし方（live）、つながり方（connect）、体験（Experience）する方法を変えるスタートアップやプロダクトに投資しています。その中には、いまモバイルを中心にルネサンスを迎えている「コミック」も含まれます。現在の読書体験は、数えきれないアプリに分散し、不統一なフォーマットや地域ごとの壁に阻まれています。そんな中で私たちが出会ったのが GlobalComix です。読者とクリエイター双方に向けて設計された、統合的でテック主導のプラットフォームであり、コミックのエコシステム全体を一つのシームレスな体験にまとめ上げる価値を提供しています。
コミックファンは複雑なデジタル体験を強いられています。コンテンツは多数の出版社アプリに分散し、作品や地域によってフォーマットはバラバラ。新たなコミックに出会う機会も各アプリ内でレコメンドされる範囲に限られています。出版社やクリエイターにとっても、配信の選択肢は「自前のアプリを開発・維持する」か「単一のストアに依存する」かの二択になりがちです。十分な読者へのアプローチやUX、読者が本当に好きな作品に関するデータの獲得には不十分な環境です。
GlobalComixの提供価値
GlobalComixは、大手出版社の作品と急成長中のインディークリエイターの作品を、シンプルなサブスクリプションで読むことができます。デバイスを問わない標準化された読書体験を提供し、複数出版社の作品を一つの流れで表示。さらに「共有する」感覚を生み出すソーシャル機能を備えています。加えて、クリエイターや出版社に対しては、作品の取り込み、ローカライズ、マネタイズのための最新ツールを提供し、新しい作品を毎回手間なくグローバルに届けられるようにしています。
このアプローチはコミック業界で大きな共感を得ています。2023年、GlobalComixはPoint72 Ventures（米大手投資会社のVC部門）主導、Endeavor（米大手エンタメ＆スポーツの持株会社）参加のもとで650万ドルのシリーズAの資金調達を発表しました。その後も出版社との関係拡大、iOS・Androidアプリのリリース、注目コンテンツとの提携など、順調にサービスを拡大しています。
GlobalComixとの出会い
私たちは以前からマンガ、ウェブトゥーン、デジタルコミック領域をリサーチしており、複数の米国やアジアのスタートアップと話をしてきました。そんな折、GlobalComixのシリーズAラウンドをリードした Point72 Ventures から紹介を受け、すぐにスクラムのファンドとの相性の良さを確信しました。読者ファーストのプロダクト、出版社とインディー双方に有効な配信モデル、そしてファンのDNAと運営経験を併せ持つ創業チーム。Christopher Carter、Eric Tapper、Henrik Rydberg の3人は、クリエイター／パブリッシャー視点とプラットフォーム構築力を併せ持ち、ユーザーの声に真摯に耳を傾け、業界が抱えてきた課題を解決に導いています。
なぜ今なのか？
- モバイル読書の変化：若い世代は縦スクロール最適化されたフィード型体験を当然とし、伝統的フォーマットも急速に対応しています。モバイル読書の縦型化は、もはやニッチではありません。
- プラットフォームの空白：大手デジタルコミック配信プラットフォームの comiXology がAmazon に買収され統合された今、読者と出版社の双方ともに新しいプラットフォームが求められています。
- 供給の拡大：クリエイターは公正な収益構造と読者に読んでもらう機会を求め、出版社はスケーラブルなグローバル配信を模索しています。ニュートラルかつデータ主導のプラットフォームが両者を読者とつなぎます。
成長とともに価値が加速するプラットフォーム
優れたUXとアグリゲーションの組み合わせは、利用時間を伸ばし、より良い作品との出会い促進します。そして新しい作品が追加されるたびに、サービス全体（ライブラリ）が強化され、時間をかけて防御力（参入障壁）が築かれていきます。インディークリエイターは自力では構築できなかったツールや配信手段を得られる一方で、大手出版社はミニマムギャランティやレベニューシェアを通じてコンテンツをライセンスできる。また、作品と読者とのより良い出会い、オーディエンスデータも提供されます。すでに主要な出版社がこのプラットフォームに参加しており、読者のニーズに合う形で作品のラインナップは拡大を続けています。
スクラムが評価する初期のトラクション
- プラットフォームの提供状況（Platform availability）：iOSとAndroidで公式アプリがすでに公開されており、作品との出会いやコミュニティに焦点を当てた新機能が継続的にリリースされている。
- 出版社の採用状況（Publisher adoption）：有名出版社の作品が次々と参加し、同時にインディークリエイターのロングテール作品も拡大。最近では注目度の高い提携（講談社など）も進み、リーチの拡大とビジネスモデルの有効性が実証されている。
- 業界やエコシステムからの承認（Ecosystem validation）：Point72 Ventures や Endeavor などからの出資、さらに業界メディアでの紹介によって、GlobalComix が次世代デジタルコミックの重要プレーヤーであることがわかる。
Scrum Venturesの役割
私たちは日本の出版社・メディアと深いつながりを持ち、マンガ文化の中心地である日本で、ローカライズやライセンス、共同制作の機会を開きます。また、スポーツ・エンタメの権利保持者との関係を活かして、オリジナルIP開発や配信提携を支援し、新規読者を獲得します。さらに、スクラムのLimited Partnerのネットワークを通じ、オンボーディング、分析、クリエイターツールの改善に精通したプロフェッショナルとの接点を提供し、読者とパートナー双方にとっての価値創出を加速します。
私たちは、これまでにない形でクリエイターと読者を結びつけるこの革新的なプラットフォームの一員になれることを、大変楽しみにしています。
