今週の注目5社：天然甘味料 / 海藻ストロー / 農作物ブロックチェーン / ヘルスケアベネフィット / キャラクターデザインスタジオ
一週間の資金調達およびM&Aのニュースから、注目の米国スタートアップを5社厳選して紹介します。バックナンバーはこちら。
1.「天然甘味料」Elo Life Systems
[Biotechnology/フード] Elo Life Systems
Series A ($24.5M) Accelr8, DCVC, Novo Holdings
サスティナブルな天然甘味料の開発。
サスティナブルかつ、ヘルシーで栄養価の高い天然甘味料を開発するフードテックスタートアップ。高甘味度だが、安定的な供給が難しいモンクフルーツの甘味成分を、データ分析や植物遺伝学などを利用することで、スイカを利用して栽培する方法を特定。砂糖や人工甘味料に代わる甘味料として期待されている。現在、2025年のローンチを目指して開発を進めているという。
2021年創業、本社はダーラム（ノースカロライナ州）。Novo Holdings等から今回調達した$24.5Mは、引き続き開発費用に活用する予定。
2.「海藻ストロー」LOLIWARE
[Biotechnology/サスティナブル] LOLIWARE
Seed VC-II ($6M) Alumni Ventures, Ben Krasnostein, Bryan Meehan, CityRock Venture Partners, Clay Rockefeller, Ehukai Investments, Five Pillars Capital, Geekdom Fund, John Roulac, L Catterton, Ryland Engelhart, and Sinclair & Rush
海藻を利用した代替プラスティックの開発。
養殖された海藻をベースとした海藻樹脂からプラスチック（主にストロー）の開発・製造を手がけるClimate Techスタートアップ。自然に分解され、海洋汚染の影響を最小限に抑えられるだけでなく、原料となる養殖された海藻が大気から炭素を回収し、酸素を放出することが可能。使い捨てプラスチックの代替製品として期待されている。Blue Bottle Coffee創業者のBryan Meehanなども出資者に名を連ねている。
2016年創業、本社はサンフランシスコ。L Catterton等から今回調達した$6Mは、新製品の開発に活用する予定。
3.「農作物ブロックチェーン」GrainChain
[SaaS/アグリテック] GrainChain
Series B ($19M) BYU Cougar Capital, and Pelion Venture Partners
農作物のサプライチェーン追跡プラットフォーム。
ブロックチェーン技術を活用し、農家や流通業者、食料品店などのサプライチェーンをトラッキングすることで、コーヒー豆や穀物などの農産物のトレーサビリティを担保するプラットフォームを開発するアグリテックスタートアップ。種子から在庫管理、収穫後の流通など、すべてのプロセス（取引履歴）を可視化することで、関係者への支払いも効率化できるという。
2013年創業、本社はマッカレン（テキサス州）。Pelion Venture Partners等から今回調達した$19Mは、サービスエリアの拡大に活用する予定。
4.「ヘルスケアベネフィット」Thatch
[Service/ヘルスケア] Thatch
Seed VC ($5.6M) Andreessen Horowitz, BrightEdge, Google Ventures, Lux Capital, Not Boring Capital, and Quiet Capital
スタートアップ向けのヘルスケアベネフィットプラットフォーム。
雇用主と従業員の医療費の支払いを簡素化するプラットフォームを開発するウェルビーイングスタートアップ。従業員には医療費支払専用のデビットカードが発行され、医療費の支払い時に個人の預金口座、医療貯蓄口座 （HSA）、次回の給与から選択することができる。また、請求エラーなどの問題を解決してくれるパーソナルアシスタント機能も提供している。
2021年創業、本社はサンフランシスコ。Andreessen Horowitz等から今回調達した$5.6Mは、チームの拡大に活用する予定。
5.「キャラクターデザインスタジオ」Superplastic
[Marketing/インフルエンサー] Superplastic
Series A-V ($20M) Amazon Alexa Fund, Animoca Brands, Betaworks, Craft Ventures, Day One Ventures, Galaxy Digital, Google Ventures, Kakao, Kering Ventures, Scribble Ventures, and Sony
デジタルキャラクターを制作するデザインスタジオ。
SNSを中心に圧倒的な人気を誇る「Janky」「Guggimon」などのキャラクターを制作するデザインスタジオ。Amazonとの協業も同時に公表し、Amazon Studiosを通じて、両キャラクターを採用した番組制作も行っていることを発表している。バーチャルインフルエンサーとしても有名で、Gucciなどのハイブランドのモデルとしても活躍している。
2018年創業、本社はバーリントン（バーモント州）。Amazon Alexa Fund等から今回調達した$20Mは、サービスの拡大に活用する予定。
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